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在休问出‘狼鱼罐头’的当口，听到这个声音，艾布纳不由得心中一紧，下意识地就要激发‘海风之帽’的非凡能力，吹起一股旋风。
但比他动作还快的是两个戴黑色软帽，穿黑白格类警察制服的男子，他们在罐头开启声响起之前就已经来到艾布纳身后不远处！他们的制服没有肩章，只在胸口挂了块海鸥徽章——这与“普利兹港票务公司”的标识一模一样，显然这两人是公司的守卫。
待艾布纳回过头，就见到其中一人纵身飞扑，将一个明显有南大陆特征的青年扑倒在地，另一人则熟练地将青年手里的罐头用袋子套住，然后他似乎还不放心，又从腰上解下一个袋子套在刚才的袋子外面。
这一套动作行云流水，熟练地让人心疼。
等到其中一人将那位南大陆青年押走后，另一个守卫才对着有些愣怔的艾布纳和休说道：“先生，小姐，让你们受惊了。那个人和公司有些过节，所以想要用狼鱼罐头报复。”
“他刚才要开的就是狼鱼罐头？用得着这么紧张吗？”因为守卫处理得迅速，所以休并没有闻到什么气味，不由得好奇地问道。
“小姐，您不知道狼鱼罐头味道的可怕！我还是水手那会，海上曾经有这么一个传闻，一群海盗控制了一艘来自劳斯的商船，啊，那是弗萨克东岸的一座城市，总之，那些海盗迫切地打开了自己的战利品，谁知那是一个个装满腌狼鱼的木桶，结果，你能想象结果吗？他们晕了，呕吐了，失去了战斗力，成为了船员们的赏金。”守卫满脸后怕神色地道。
“为什么这么臭的东西……会被做成食物？”休有些不能理解。
守卫一时无言以对，因为他也想知道。
见守卫也回答不上来，休又将目光投向艾布纳。后者耸了耸肩，道：“总有些人口味独特……而且这种腌制狼鱼的方法简单省钱，也不容易变质腐败。”简单解释了一句后，他不再耽搁，迈步走进了“普利兹港票务公司”的大厅。
“好吧。”休勉强点点头，跟上艾布纳的脚步。
大厅相当宽敞，有足足七个售票窗口，但每一个窗口前，都已排了十几人。
艾布纳左右瞧了瞧，来到一块笔直竖立的棕色木板前。
木板之上贴着许多白纸，将最近一周的客船信息全部公布了出来，包括目的地、所经港口、不同舱位的价格等。
不过不知道是不是他来的不凑巧，近一两天内出航的客船大部分二三等舱位标志上都画了个红圈，标记了一个单词：
“已售尽。”
艾布纳皱了皱眉，他没想到船票还挺抢手。
“那是因为港外橡树岛那边的皇家海军基地最近似乎要有大动作，盘查得很严，导致来往的客船、邮轮数量下降了四五成，你知道，从海外殖民地回来的船，多少会带点不希望别人查出来的东西……所以现有的这些才更抢手！”那个守卫似乎是个自来熟，主动上前来解释了几句。
橡树岛，皇家海军基地……说起来，两天后就是王国第一艘铁甲舰，号称“改变海上秩序”的普利兹号首次出航的日子了吧？到时候连国王都会过来观礼，难怪会盘查得严一些……虽然以国王的实力，怕是得来几个大天使才有可能杀死祂。
心里吐槽着，艾布纳将目光又重新投向木板上的纸张，寻找一等舱的舱位信息，毕竟二、三等舱已经都售完了，只有价格贵一些的才有希望。而且一等舱自带仆人房，他和休买一个舱位也就够了。
最终，艾布纳锁定了27日上午起航的“万城辉煌号”客轮。他不清楚这艘船的底细，于是向那个自来熟的守卫问道：“你知道‘万城辉煌号’吗？”
那个守卫闻言精神一振，当即滔滔不绝地道：“先生，你的眼光不错，万城辉煌号是艘新船，纯蒸汽动力，最高航速能达到18节。它是迪西那边的万城造船厂试制的第一艘纯蒸汽船。它的船长曾经在拜亚姆那边的殖民地战舰上当过大副，经验很是丰富，是被万城造船厂高薪挖走，才当上了这艘客轮的船长的。”
艾布纳听得点点头，觉得挺满意，毕竟这艘船既没有风暴教会的背景，也没有太强烈的军方色彩，大概是迪西那边的资本家们推出来和北方竞争生意的，很符合他和休的要求。
买了张万城辉煌号的一等票后，两人便返回旅馆，耐心等待起第二天的来临。艾布纳本来还想找找本地的非凡圈子，看看有没有自己需要的材料卖。但由于时间太紧，他找不找的到聚会不说，就算真的找到了也根本来不及取得聚会组织者的信任，所以只得作罢。
转过天，6月27日，上午9点。
艾布纳提着皮箱和手杖与扮作侍女的休，一起抵达了玫瑰码头。
万城辉煌号停泊在那里，它船身庞大，造型也很是精美，据说当初设计时还请了数位艺术家给与了建议。
它有着迥异于旧时代的新鲜特色，烟囱高耸，彩旗飘扬，线条明晰，两侧船舷各有12门火炮及相应的炮位——这是防备海盗和同行的必须。
这让陆续登船的客人们多了不少安全感，对接下来几天的旅程不再畏惧。
艾布纳立在下方，抬头望了一眼，于起伏的蔚蓝海水里，拉着休走上了悬梯，继而登上了甲板。
两人各自提着行李，不紧不慢地随着客流进入船舱，来到上层，抵达了他买的301客房。
开门之后，艾布纳扫了房内一眼，只觉得这船舱比自己在贝克兰德东区租住的独栋房屋都要好。
进门的客厅大概30平，连接着一个主卧和两个仆人房，有独立的盥洗室，有标准的衣柜和桃心木制成的书桌。
“休你睡主卧吧，我住靠外的仆人房就好。”艾布纳放好了行李后笑着对休说道。
“可是我扮演的是才是仆人……被人看见了岂不是要怀疑？”休有些迟疑地道。
艾布纳再次笑了笑，学着老师的口气道：“第一，应该没人会来房间拜访，我们关起门，外面的人根本不知道。第二，船上的人又不认得我们，就算看到，随他们怎么想好了。”
休觉得也对，也没在这事上纠结，花那么多钱买了一等舱，总得有人住主卧，否则多亏啊？
两人简单归置了一下物品，尤其是将‘手杖剑’安稳的放好后，才又一起来到了甲板上，和其他乘船的旅客攀谈了起来。在这个过程中，艾布纳认识了脚下这艘船的船长，阿兰森·爱德华。
这位来自殖民地战舰上的大副很是健谈，不但绘声绘色地述说着拜亚姆的种种风土人情，还将自己家族的一些过往也分享了出来：
“说起来，我家并非纯正的迪西人，在大约100多年前也是定居在贝克兰德的，住在那时候的西北区……”
还不等围观的乘客们说什么，旁边的水手就立刻大笑起哄道：“船长，你大白天的酒喝多了？贝克兰德哪来的西北区？”
“你们还别不信！我家还留有祖先传下的日记手稿在，那时候他们住在……住在德拉海尔街？”阿兰森船长一本正经地道。
可他越是这个样子，其他人越是不信，只当他在讲笑话。只有艾布纳若有所思地看了他一眼。
……
当天夜里，辗转反侧半晌依旧睡不着的艾布纳披起衣服走出船舱，小心地来到了甲板上。
他抬起头，只见半空之中，黑色“天鹅绒幕布”之上，一轮赤红色的满月高高悬挂，宁静照耀。
“6月28日凌晨，血月之夜……”
喃喃自语间，他的目光望向西北方向，仿佛能穿透空间的阻隔，看到廷根市一所老旧公寓的暗淡房间中的身影。
“愚者先生，于此时降临了吧！”
