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桓都，郭开府邸。
现在的桓国大臣，早已人心惶惶。
郭开也不例外，今日下朝，多有官员窃窃私语，隐晦的谈论退路之事，他回到府中，也正在为此事忧虑。
前番萧远收到六封示好的密信，以郭开德行，这其中当然有他的。
只是他不知道秦王对此究竟是何态度，亦正在考虑，是否提前收拾好金银细软，随时准备避难。
显然，他对此战已经不抱有任何希望了。
正在这时，管家来报：“老爷，府外有一商人求见。”
郭开现在正烦着呢，直以为和以前一样，是来找他帮忙办事的，不由皱眉一挥手：“不见！”
可很快，他又心中一动。
现在桓国的情况，可谓乱糟糟的一片，国家政令，都没有几个人遵循了，这般时候，哪里还会有商人求他办事。
思念及此，他又连忙叫住了管家，稍稍沉吟道：“来者几人？”
“只一人。”管家回到。
“恩……带他进来。”
不多时，在管家的带引下，商人被请入了客厅。
这是一个二十多岁的年轻男子，相貌普通，是那种扔到人堆里就很难再找出来的类型。
将其打量一眼之后，郭开也试探性开口道：“阁下来此，所为何事啊？”
来人正是秦国密探头目侯青，他先是拱手施了一礼，接着却并未说话，而是笑呵呵的看了看左右。
见状，郭开摆了摆手：“都退下。”
“是。”仆人放茶之后，施礼而退，厅中只剩二人。
侯青也不再墨迹，直接从怀中掏出了一封帛书，上前两步，放于郭开身侧桌案，笑呵呵道：“此乃我王给郭大人的回信，请过目。”
“哦？”郭开闻言，精神一震，先是忍不住看了侯青一眼，接着拿起帛书，快速打开，细看了下去。
萧远在信中的言辞较为客气，并承诺郭开，如能襄助自己，和平解决桓国问题，不仅可保官职，还另有重赏。
等其看完，眼中也露出了兴奋之色。
他这种人，最怕的是什么，最怕的就是与桓国陪葬，如能保有荣华富贵，什么骨气，什么奸臣佞臣，对他来说都不值一提。
侯青见状，正色说道：“郭大人，我王的意思已经很明白了，如果郭大人能够劝降桓王，那就是此次平定桓国的第一功。”
“哦？第一功！？”
“没错。”
“以何为证？”
“此乃我王亲笔，焉能有假？”
对话至此，郭开不由小心翼翼的收好帛书，放进了怀中，目光幽幽。
侯青继续道：“另外，桓国朝中，还有五名大臣，可助郭大人一臂之力。”
听到这话，郭开忍不住道：“秦王还与其他人有所合作？”
“郭大人放心，在我王那里，您是最重要的人，也是其他五人的领导者，否则，在下也不会来此了。”侯青道。
“恩……”郭开闻言，缓缓点了点头，这对他来说，无疑是最好的退路，桓国要亡了，他又哪里愿意跟着桓王一起死。
第二天早朝。
上朝之前，郭开就已经联系了侯青所说的另外五名大臣。
桓王宫内，步入大殿的台阶上，几人正聚在一起，窃窃私语。
不多时，众臣已入朝议大殿，继而纷纷跪地施礼，齐声高呼。
“平身吧。”桓王位于王座，声音疲惫的摆了摆手，现在的他，对朝议似乎已经没什么兴趣了，因为多日以来，众臣皆无一退敌之策。
“谢大王——”人们起身，各自位于班列，接着，先是一名大臣站了出来，汇报了最新的情况。
桓王听后，苦涩了笑了笑，有气无力道：“镇阳也丢了，接下来，秦王该进军华阳关了吧，华阳再丢，就该到桓都了。”
众臣闻言，皆沉默不语，现在项戈只有五万中央军，强征的青壮虽有数万，但这些人能挡住秦军的兵锋吗？
加之灵国侵占南部，国内民心尽失，百姓无一支持，种种局面，已无回旋之地。
众臣的无言，似乎在桓王预料之中，他今日也不过是走个过场罢了，见状刚要苦笑退朝，可郭开却站了出来，拱手说道：
“大王，今战事至此，秦军临近都城，国内政局不稳，人心动荡，即便我们向华阳关投入再多的青壮，面对秦国虎狼之师，恐怕也是于事无补啊。”
听到这话，桓王眉头微皱，忍不住问道：“郭大人何意啊？”
“这……”郭开犹豫了一下，壮着胆子道：“臣是想说，再这样下去，只会造成桓地子民流血伤亡，且为逃兵役，流民四起，多地动乱，已……已无法扭转局势了啊。”
桓王深吸了口气。
见状，郭开又连忙说道：“秦王攻桓，说是为杨清安报仇，实则，就是想为帝国收复桓地，想让桓国，重归天子治下。”
“你这是什么意思？”桓王眉头大皱。
郭开小心翼翼的看了他一眼，咽了口唾沫道：“臣，臣以为，秦王既有此意，那我国，不妨，不妨顺水推舟，大不了，再像从前一样，向皇廷称臣。”
“而秦王见状，便再无攻桓之实，也必会继续让大王做这桓地之主。”
他话说完，桓王大惊，刚要开口，可紧接着，另有大臣站了出来，连忙说道：“大王，郭大人言之有理啊，如今战事于我不利，与其血流成河，不如退而求其次，反正，天下本就是帝国治下，我国向天子称臣，并无任何不妥。”
“是啊大王，秦军兵锋强盛，携几十万大军，不可与之正面争锋，唯有归顺皇廷，方能保桓国无虞啊……”
“郭大人深谋远虑，请大王纳忠良之言……”
“还请大王三思……”
许多大臣都站了出来，这本就是郭开与他们提前商量好的，由他第一个出列，再由其他人跟着附议，于桓王压力。
可任谁也知道，这个归顺皇廷，说白了，就是归顺秦王萧远，因为皇旗在其手中握着呢。
而见此情形，桓王也睁大了眼睛，缓缓扫视一周，一时之间，竟不知说什么了。
因为出来附议的人实在太多了，不仅有郭开一系，那些求和派，更是趁机谏言。
